区块链行业经过这些年的发展，已经在加密货币（Cryptocurrency）以及去中心化金融（DeFi）方向上取得了初步的验证，各种应用的雏形已经具备，但如何让区块链技术被大规模用户采用，是当前业界最需要解决的问题。

我们进一步拆解这个问题，可以得到两个问题：

1. 区块链如何支撑大规模用户？也就是区块链的扩容难题。
2. 区块链如何支撑应用的构建？也就是区块链和应用的关系。

区块链如何支撑大规模用户

区块链的最关键目标是实现去中心化，保证无准入（Permissionless），实现一个“自举”的软件系统，作为基础设施无差别服务于所有人，我们把这样的系统称为 Layer 1。

Layer 1 的关键特性是“自举”，它的**最终确定性（Finality）**只依赖自己内部的共识系统，不依赖外部的裁判，这种设计同时也带来了扩容难题。

当前解决扩容难题的关键思路有两个：

1. 采用新的技术，尝试构建新的 Layer 1，比如改进共识，分片，多链框架，并行执行等，在去中心化，安全，扩展性三方面做不同的取舍。
2. 将交易的执行从 Layer1 迁移到其他层，从而实现扩容。进一步演化出模块化区块链的思路，将区块链从一个单体的架构拆分成多个职能模块，由不同的系统来提供。

关于区块链的“层（Layer）”应该如何划分，业界并没有达成共识。

但我们这里可以给一个广义上的定义：

Layer 2 是指通过 Layer 1 来实现最终确定性，从而保证安全的区块链扩容技术方案。它可以包含自己内部的共识机制，也可以依赖外部系统来实现共识，关键是它的执行结果可以在 Layer 1 上通过仲裁机制被推翻。

而以上两个方向探索的成果是可以结合的。

区块链如何支撑应用的构建

如果我们解决了区块链的扩容难题，还需要丰富的应用来吸引大规模的用户进入去中心化的世界，这也是业界从 CryptoCurrency 叙事转向 Web3 叙事的主要原因。

Web3 和区块链的关系业界尚有争论，但我们认为如果 Web3 的应用是去中心化应用，它一定需要区块链提供的结算和仲裁能力。

而去中心化应用（DApp）如何构建在链上，业界主要有几个探索方向：

1. 应用直接通过智能合约实现，运行在通用的智能合约 Layer 1 上，从而也可以迁移到 Layer 2 的执行层。
2. 应用通过一条专门的应用链实现，在链上实现应用逻辑，内部包含一套共识机制。
3. 应用构建在 P2P 网络上，表现为一个去中心化协议，并且使用已有的 Layer 1 作为共识层。

方案1中所有应用运行在同一个全局智能合约世界中，应用之间没有隔离，容易保证组合性，但会竞争同一个 Layer 1 的容量。

方案2虽然实现了应用的隔离，但启动成本比较高，依然有 Layer 1 的扩容难题。

我们认为最终的 Web3 应用会以方案3的方式构建出来，而 P2P 网络和链结合有两个难点：

1. Layer 1 的异步确认机制，很难直接给 P2P 网络提供结算能力。
2. 多层生态下，应用直接构建在 Layer 2上会造成应用生态的割裂。

Starcoin 的 L2 解决方案设计

基于上面的分析，我们发现当前需要这样一个L2的协议：

1. 它是一种分层模块化的扩展方案。
2. 它通过一层抽象，弥合多层之间的差异，为 Web3 应用提供统一的执行环境和结算协议。

而这就是 Starcoin 的下一个阶段 L2 的目标。